Sur un tracé plat comme la main, où la moindre bordure ne devait qu’à la bonne volonté du vent particulièrement aléatoire en ce dimanche d’août, il était difficile d’imaginer un autre scénario qu’un sprint massif pour conclure la course masculine des championnats d’Europe de cyclisme sur route, à Herning. Dans le centre du Danemark, malgré quelques offensives bien senties, principalement venues du clan belge, c’est bien un peloton groupé qui se présentait sur la ligne d’arrivée, pour un duel annoncé entre Elia Viviani (Sky) et Alexander Kristoff (Katusha). Cela s’est joué au millimètre, non sans quelque frustration.
La sixième place d’Edward Theuns au terme de cette course-reine de la semaine européenne ne souligne malheureusement pas le travail de sape de l’équipe belge tout au long de ce championnat d’Europe, qui n’a finalement eu un quelconque suspense qu’à l’occasion des offensives des hommes de Kevin De Weert. La bordure tentée après la mi-course, déstabilisant l’Italie et le Danemark, était intéressante. Mais dans un peloton européen, bon nombre d’équipes ne semblaient visiblement pas confiantes et la Belgique s’est rapidement retrouvée isolée pour cette offensive pourtant nécessaire afin d’éviter un sprint annoncé. Les coureurs en noir-jaune-rouge, principalement Jens Keukeleire, Maarten Wynants et Iljo Keisse, ont été en vue tout au long de la course, mais ils ont manqué de soutien.
Boasson Hagen jusqu’aux 500 mètres
Et à la fin, les Belges ont manqué de jus. Keukeleire a bien essayé de reprendre les avant-postes dans le dernier tour, en filant avec le Norvégien Edvald Boasson Hagen et le Russe Nikolay Trusov. Mais à deux bornes du but, le coureur belge devait laisser filer le puissant coureur du nord, qui lui-même était contraint de baisser pavillon face à un peloton encore nombreux (plus de 60 coureurs), et décidé à conclure dans un exercice de vitesse pure. Les chutes s’enchaînaient, le sprint était finalement lancé à 250 mètres du but par un Alexander Kristoff sûr de sa puissance. Il tenait bon malgré le bon retour d’Elia Viviani, sur sa droite, qui estimait pour sa part avoir été tassé par le futur champion d’Europe, vainqueur pour quelques millimètres.
« Je comprends Viviani »
« Je comprends qu’Elia Viviani soit déçu après avoir manqué le titre de si peu mais je ne pense pas avoir fait d’erreur », confiait Kristoff après avoir félicité tous ses équipiers pour ce scénario parfaitement géré. « Je suis heureux de pouvoir porter ce nouveau maillot européen. Maintenant, je vise clairement les championnats du monde à Bergen ». Non loin de chez lui, en Norvège, même si le tracé se voudra bien plus vallonné et intéressant pour les coureurs. Notamment pour les Belges, qui auront enfin un terrain qui devrait aider leurs offensives, décidément la marque de fabrique du sélectionneur Kevin De Weert depuis deux ans.
Résultats de la course en ligne messieurs des championnats d’Europe (Herning > Herning, 241.2 km) :
1. Alexander Kristoff (Norvège) en 5h41’10 »
2. Elia Viviani (Italie)
3. Moreno Hofland (Pays-Bas)
4. Pascal Ackermann (Allemagne)
5. Luka Mezgec (Slovénie)
6. Edward Theuns (BELGIQUE)
7. Aksel Nömmela (Estonie)
8. Ivan Garcia Cortina (Espagne)
9. Pawel Franczak (Pologne)
10. Michal Kolár (Slovaquie)
Résultats de la course en ligne dames des championnats d’Europe (Herning > Herning, 120.6 km) :
1. Marianne Vos (Pays-Bas) en 2h51’13 »
2. Giorgia Bronzini (Italie)
3. Olga Zabelinskaya (Russie) à 0’02 »
4. Roxane Fournier (France) à 0’15 »
5. Amalie Dideriksen (Danemark)
6. Jolien D’Hoore (BELGIQUE)
7. Kirsten Wild (Pays-Bas)
8. Lotta Lepistö (Finlande)
9. Maria Giulia Confalonieri (Italie)
10. Emilia Fahlin (Suède)
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Résultats de la course en ligne espoirs messieurs des championnats d’Europe (Herning > Herning, 160.8 km) :
1. Casper Pedersen (Danemark) en 3h31’04 »
2. Benoît Cosnefroy (France) à 0’02 »
3. Marc Hirschi (Suisse)
4. Petr Rikunov (Russie) à 0’03 »
5. Kristoffer Halvorsen (Norvège)
6. Fabio Jakobsen (Pays-Bas)
7. Imerio Cima (Italie)
8. Jasper Philipsen (BELGIQUE)
9. Bram Welten (Pays-Bas)
10. Ziga Jerman (Slovénie)
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Résultats de la course en ligne espoirs dames des championnats d’Europe (Herning > Herning, 100.5 km) :
1. Pernille Mathiesen (Danemark) en 2h32’50 »
2. Susanne Andersen (Norvège) à 0’07 »
3. Alice Barnes (Royaume-Uni)
4. Rachele Barbieri (Italie)
5. Lisa Klein (Allemagne)
6. Juliette Labous (France)
7. Alicia González (Espagne)
8. Marta Lach (Pologne)
9. Floortje Mackaij (Pays-Bas)
10. Frida Knutsson (Suède)
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Résultats de la course en ligne juniores des championnats d’Europe (Herning > Herning, 60.3 km) :
1. Lorena Wiebes (Pays-Bas) en 1h32’21 »
2. Emma Cecilie Norsgaard (Danemark)
3. Letizia Paternoster (Italie)
4. Martina Fidanza (Italie)
5. Clara Lundmark (Suède)
6. Maeva Paret Peintre (France)
7. Maria Martins (Portugal)
8. Shari Bossuyt (BELGIQUE)
9. Sofia Rodriguez Revert (Espagne)
10. Maja Perinovic (Croatie)
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Résultats de la course en ligne juniors des championnats d’Europe (Herning > Herning, 120.6 km) :
1. Michele Gazzoli (Italie) en 2h41’22 »
2. Soren Warenskjold (Norvège)
3. Niklas Märkl (Allemagne)
4. Oliver Frederiksen (Danemark)
5. Olav Hjemsaeter (Norvège)
6. Florian Gamper (Autriche)
7. Tobias Bayer (Autriche)
8. Linus Kvist (Suède)
9. Dawid Burczak (Pologne)
10. Alex Vogel (Suisse)
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Gr.I. – Photo : Capture Eurosport
