Cela devient une habitude sur la Brussels Cycling Classic : malgré le profil vallonné adopté depuis la crise sanitaire du Covid-19, les spécialistes de la dernière ligne droite ont triomphé sur l’avenue Houba de Strooper, au nord de Bruxelles. Le double passage du Mur de Grammont n’a pas eu raison des ambitions de ces véloces gaillards dont les équipiers ont bien réussi à cadenasser toutes les offensives dans les derniers kilomètres vers la capitale. Même les attaques des solides Uno-X, qu’il s’agisse de Jonas Abrahamsen ou Rasmus Tiller, n’ont pas fait craquer le peloton, pas plus que la tentative dans le dernier kilomètre de Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost).
Sur ce terrible sprint en faux-plat montant (autour de 3% tout de même), Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a pris la bonne roue de son équipier Danny van Poppel, puis de Tobias Müller (Unibet Rose Rockets) pour le déborder et s’imposer d’un fifrelin face à Milan Fretin (Cofidis), plus rapide dans les 50 derniers mètres. « J’ai senti Milan Fretin arriver sur la gauche, mais j’avais encore des ressources. J’ai bien géré mon sprint », a-t-il affirmé, confiant et déjà motivé à l’idée de recommencer lors du Copenhagen Sprint, dimanche prochain, puis lors du championnat de Belgique prévu à Brasschaat dans trois semaines, sur un terrain plat encore favorable aux sprinteurs.
Avec quatre victoires en poche dont trois sur les deux dernières semaines (une étape des Quatre Jours de Dunkerque, une étape du Tour de Wallonie et la Brussels Cycling Classic), Meeus se place clairement sur la liste des favoris, face à Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché, vainqueur d’étape au Tour de Wallonie), Milan Fretin (Cofidis, troisième de la Flèche de Heist et deuxième de la Brussels Cycling Classic), Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech, de retour au Tour de Suisse) ou encore Tim Merlier (Soudal Quick-Step, quadruple vainqueur d’étape sur le Tour de Hongrie et attendu aussi à Copenhague, comme De Lie).
