Le célèbre « Kuil » de Zonhoven, ce célèbre puits de sable qui accueille chaque année des milliers de supporters de cyclo-cross, a encore fait vibrer sous un large soleil automnal, ce dimanche. Malgré une nouvelle date, à la fin de la lourde campagne des fêtes de fin d’année, les fans avaient encore faim de sable et de gadoue à l’occasion de ce rendez-vous mythique de la saison hivernale.
La Néerlandaise Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions) en a profité pour étrenner sa grande forme de début d’année. Après sa victoire convaincante sur le sable de Coxyde, la meilleure jeune du dernier Tour de France a enchaîné sur le sable de Zonhoven, où elle a confirmé ses grandes qualités techniques et sa constance physique. Pendant que Fem van Empel (Jumbo-Visma) chutait et perdait encore des points face à Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) au classement de la Coupe du monde, Van Anrooij allait signer sa troisième victoire en Coupe du monde, cet hiver.
La course masculine augurait d’une nouvelle lutte de stars entre Wout van Aert et Mathieu Van der Poel, pour la dernière fois avant Benidorm puis les Mondiaux. Et sur ce terrain délicat, Van Aert a encore réalisé un sans-faute. Meilleur techniquement, plus puissant, le champion de Belgique prenait une minute d’avance sur ses rivaux en seulement deux tours. Mathieu Van der Poel tentait bien de se refaire la cerise à trois tours de la fin, mais ses problèmes de dos, récurrents désormais, l’ont encore empêché de jouer les premiers rôles. Van Aert termine sa première partie d’hiver avec huit victoire sur onze courses disputées, alors que Van der Poel, deuxième, s’en tire avec de nouveaux doutes.
Revivez cette antépénultième manche de la Coupe du monde de cyclo-cross à Zonhoven, grâce aux clichés de notre photographe Alain Vandepontseele, également à voir sur sa page Facebook Alain VDP Photography.
Élites femmes
Élites hommes
Magnifiques photos
superbes photos merci