Une semaine seulement après son premier succès pour le moins convaincant dans les labourés d’Eeklo, le champion des Pays-Bas Mathieu van der Poel (Beobank-Corendon) a confirmé aux États-Unis qu’il était au top de sa condition pour ce nouvel hiver de cyclo-cross. Le coureur batave a réussi un nouveau solo dont il a le secret dans les champs d’Iowa City, loin devant Wout Van Aert (Crelan-Charles), dans un jour sans et seulement 14e sur cette première manche de la Coupe du monde.
Le suspense n’a pas été intense sur le parcours rapide d’Iowa City. Sous un large soleil, le champion des Pays-Bas Mathieu van der Poel est rapidement parti aux avant-postes avant de s’isoler en tête à la fin du premier tour. Comme à Eeklo, le cycliste batave de 22 ans a juste eu à appuyer sur les pédales pour devancer ses adversaires qui n’ont jamais su trouver le bon rythme pour inquiéter le leader du jour. Les Belges Laurens Sweeck (ERA-Circus) et Quinten Hermans (Telenet-Fidea) ont certes montré de belles qualités dans le final pour assurer leur place sur le podium mais ils étaient bien en-deça du niveau de van der Poel, visiblement au top de sa condition alors que la nouvelle saison de cyclo-cross vient seulement de débuter depuis… moins de dix jours.
Et comme à Eeklo, pendant que Mathieu van der Poel s’amusait en tête de la course, le champion du monde Wout Van Aert (Crelan-Charles) a semblé subir la course au fil des tours. Mal placé au départ, le coureur belge a ensuite souffert dans le ventre mou du peloton, franchissant la ligne d’arrivée en quatorzième position, à plus de deux minutes du vainqueur du jour.
Chez les dames, le succès est revenu à l’expérimentée tchèque Katerina Nash (Clif Pro Team), devant l’Américaine Kaitlin Keough et la championne du monde Sanne Cant, au terme d’une course plus surprenante, qui s’est jouée dans les deux derniers tours.
Résultats de la 1re manche de la Coupe du monde de cyclo-cross à Iowa City (messieurs) :
1. Mathieu van der Poel (P-B, Beobank-Corendon) en 1h06’28 »
2. Laurens Sweeck (BEL, ERA-Circus) à 0’43 »
3. Quinten Hermans (BEL, Telenet-Fidea Lions) à 0’44 »
4. Kevin Pauwels (BEL, Marlux-Napoleon Games) à 0’54 »
5. Lars van der Haar (P-B, Telenet-Fidea Lions) à 0’58 »
6. Michael Vanthourenhout (BEL, Marlux-Napoleon Games) à 1’28 »
7. Toon Aerts (BEL, Telenet-Fidea Lions) à 1’43 »
8. Gianni Vermeersch (BEL, Steylaerts-BetFirst) à 1’46 »
9. Michael Boros (Tch, Pauwels Sauzen-Vastgoedservice)
10. Jens Adams (BEL, Pauwels Sauzen-Vastgoedservice) à 1’59 »
Résultats de la 1re manche de la Coupe du monde de cyclo-cross à Iowa City (dames) :
1. Katerina Nash (Tch, Clif Pro Team) en 47’27 »
2. Kaitlin Keough (USA, Cylance Pro Cycling) à 0’12 »
3. Sanne Cant (BEL, Beobank-Corendon) à 0’30 »
4. Sophie de Boer (P-B, Parkhotel Valkenburg-Destil) à 0’31 »
5. Maud Kaptheijns (P-B, Crelan-Charles) à 0’34 »
6. Caroline Mani (Fra) à 0’36 »
7. Annika Langvad (Dan, Specialized Racing) à 0’37 »
8. Ellen Noble (USA, Aspire Racing) à 0’57 »
9. Nikki Brammeier (G-B, Boels-Dolmans) à 1’07 »
10. Eva Lechner (Ita, Clif Pro Team) à 1’20 »
Gr.I. – Photo : Beobank-Corendon
