Surprise sur la plage de Sint-Annakerk : s’il ne partait pas avec la faveur des pronostics malgré un tracé favorable à ses qualités de coureur puissant, Laurens Sweeck (Pauwels Sauzen-Bingoal) a réalisé la course de sa vie, avec l’appui d’équipiers solidaires, pour aller chercher son premier titre de champion de Belgique.
Le circuit technique et étroit d’Anvers annonçait une bataille rangée au sein d’un peloton belge compact, duquel aucun grand favori ne sortait vraiment du lot. Certes, les hommes de Pauwels Sauzen-Bingoal semblaient partir avec les faveurs des pronostics au vu de leurs récentes performances et des retours de blessure de Toon Aerts (Telenet Baloise-Lions), trois semaines après sa fracture de quatre côtes, et Wout van Aert (Jumbo-Visma), qui disputait seulement son troisième cross de la saison depuis sa terrible blessure sur le Tour de France. Mais au-delà de ces hommes, il était difficile d’imaginer un coureur seul trouver un bon de sortie sur un tel parcours. Ainsi, c’est un peloton d’une demi-douzaine de cyclistes qui se disputait la tête lors des deux premiers tours, après un très bon départ de Toon Aerts et de Tim Merlier (Creafin-Fristads), tandis que Van Aert et Laurens Sweeck (Pauwels Sauzen-Bingoal) bataillaient autour de la dixième place avant de remonter petit à petit dans les passages ensablés.
Van Aert et Sweeck revenaient finalement à l’aube du troisième tour, et au passage sur la ligne, Sweeck n’hésitait pas à attaquer et à prendre quelques mètres. Tim Merlier et Toon Aerts tentaient de rentrer sur le coureur de la Pauwels, mais une erreur technique de l’un et une chute de l’autre permettaient à Sweeck d’accentuer son avantage. Par la suite, Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) et Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal), équipiers du leader, bloquaient toute tentative de poursuite et aidaient Sweeck à se faire la malle. Ce dernier réalisait un sans-faute et filait tout droit vers son premier titre de champion de Belgique. Iserbyt sortait derrière pour assurer le doublé à son équipe, alors que Aerts trouvait un dernier souffle pour accrocher le podium.
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En larmes sur la ligne d’arrivée et sur le podium, Sweeck avait une pensée pour son grand-père, décédé en début de saison. « J’aurais aimé qu’il voit cela, mais il était encore avec moi », lâchait le nouveau champion de Belgique des labourés au micro de la VRT. « Tout le monde savait que le départ était très important mais cela ne m’a pas réussi. Mais je n’ai pas paniqué, car je sentais que j’étais dans un bon jour. J’ai rapidement réussi à déborder ceux qu’il fallait et après, j’ai réussi une longue course en solitaire. Je remercie grandement tous mes équipiers », confiait Sweeck, au terme de la plus belle course de sa carrière. Celle qui le place parmi les grands spécialistes belges de la discipline. Et de quoi lui accorder un peu d’espoir en vue des prochains championnats du monde.
Résultats de la course des élites avec contrat des championnats de Belgique de cyclo-cross :
1. Laurens Sweeck (Bel, Pauwels Sauzen-Bingoal) en 1h01:45
2. Eli Iserbyt (Bel, Pauwels Sauzen-Bingoal) à 0:30
3. Toon Aerts (Bel, Telenet Baloise Lions) à 0:35
4. Tim Mercier (Bel, Creafin-Fristads) à 0:37
5. Wout van Aert (Bel, Team Jumbo-Visma) à 0:48
6. Gianni Vermeersch (Bel, Creafin-Fristads)
7. Michael Vanthourenhout (Bel, Pauwels Sauzen-Bingoal) à 1:19
8. Thijs Aerts (Bel, Telenet Baloise Lions) à 1:41
9. Jens Adams (Bel, Hollebeekhoeve CT) à 1:47
10. Tom Meeusen (Bel, Group Hens-Maes Containers) à 1:56
Résultats de la course des élites sans contrat des championnats de Belgique de cyclo-cross :
1. Wietse Bosmans (Bel, Isorex Cycling Team) en 1h05:02
2. Kenneth Van Compernolle (Bel, Asfra Racing Team) à 2:22
3. Thomas Verheyen (Bel, Wielerclub Steeds Vooraan VZW) à 2:50
Résultats de la course des espoirs des championnats de Belgique de cyclo-cross :
1. Toon Vandebosch (Bel, Pauwels Sauzen-Bingoal) en 55:13
2. Niels Vandeputte (Bel, Alpecin-Fenix) à 0:01
3. Elle Camps (Bel, Pauwels Sauzen-Bingoal) à 0:45
4. Mathijs Wuyts (Bel, Tarteletto-Isorex) à 1:17
5. Jarno Bellens (Bel, Pauwels Sauzen-Bingoal) à 1:33
6. Timo Kielich (Bel, Creafin-Fristads) à 1:46
7. Andreas Gorman (Bel, Telenet-Baloise Lions) à 1:48
8. Seppe Rombouts (Bel, Acrog-Tormans Balen BC) à 1:51
9. Gianni Siebens (Bel, Urbano Cycling Team) à 1:53
10. Arne Vrachten (Bel, Acrog-Tormans Balen BC) à 1:57
Résultats de la course des juniores des championnats de Belgique de cyclo-cross :
1. Julie De Wilde (Bel, Doltcini-Corlyp NV Development Team) en 37:14
2. Julie Brouwer (Bel, Vondelmolen Cycling Team) à 0:20
3. Mirthe Van den Brande (Bel, Vondelmolen Cycling Team) à 0:32
4. Sterre Vervloet (Bel, Vondelmolen Cycling Team) à 1:10
5. Lotte Baele (Bel, Kon. VC ‘T Meetjesland-Knesselare) à 2:02
6. Kiona Dhont (Bel, Vondelmolen Cycling Team) à 2:46
7. Lina Beirinckx (Bel, BNS Technics-Concrete House) à 4:28
8. Yenthe Van Lommel (Bel, Vondelmolen Cycling Team) à 4:39
9. Lies Schevenels (Bel, Vondelmolen Cycling Team) à 4:58
10. Eline Steenhuysen (Bel, AA Drink Young Lions) à 6:24
Résultats de la course des débutants 2e année des championnats de Belgique de cyclo-cross :
1. Aaron Dockx (Bel, IKO-Crelan) en 30:26
2. Kay De Bruyckere (Bel, Callant-Pauwels Sauzen CT) à 0:18
3. Dario Van der Heyden (Bel, AA Drink Young Lions) à 0:23
4. Robbe Geudens (Bel, Acrog-Tormans Balen BC) à 0:32
5. Kenay De Moyer (Bel, Acrog-Tormans Balen BC) à 0:41
6. Iben Rommelaere (Bel, Callant-Pauwels Sauzen CT) à 1:01
7. Toon Van den Bergh (Bel, AA Drink Young Lions) à 1:04
8. Niels Ceulemans (Bel, Callant-Pauwels Sauzen CT) à 1:10
9. Bengt Daelmans (Bel, WAC Team) à 1:17
10. Néo Lamot (Bel, Acrog-Tormans Balen BC) à 1:20
Photo : capture VRT
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