C’est désormais officiel : quatorze lieux accueilleront durant l’hiver 2020-2021 l’édition remaniée de la Coupe du monde de cyclo-cross. Sept pays seront visités et la Belgique accueillera sept de ces événements qui se dérouleront quasiment chaque dimanche d’octobre 2020 à janvier 2021. Ce nouveau calendrier annonce notamment la disparition de la manche de Heusden-Zolder (qui passera en Superprestige à sa date habituelle du 26 décembre) et l’arrivée d’une manche irlandaise.
Sept pays et quatorze dates en Coupe du monde
Le rideau est tombé : l’Union Cycliste Internationale (UCI) et Flanders Classics, en charge de l’organisation, ont dévoilé à l’aube des championnats du monde le calendrier de la saison 2020-2021 de la Coupe du monde de cyclo-cross. La première édition de ce challenge au nouveau format proposera finalement 14 manches (l’UCI en annonce 16 à l’avenir) contre 9 actuellement. Sept pays seront visités, grâce à l’addition de l’Irlande, et sept manches seront disputées en Belgique. Les épreuves d’Iowa City (aux États-Unis), de Nommay (en France), de Berne (en Suisse) et de Heusden-Zolder (en Belgique, lire ci-dessous) disparaissent de cette Coupe du monde et font place à Dublin (en Irlande), Zonhoven, Overijse, Wachtebeke, Anvers et Diegem (en Belgique), Besançon (en France), Hulst (aux Pays-Bas) et Villars (en Suisse).
Comme prévu, toutes ces manches de Coupe du monde se dérouleront le dimanche, ce qui implique un changement drastique du calendrier international. Des pauses ont toutefois été établies pour les championnats d’Europe (organisés à Bois-le-Duc, aux Pays-Bas, le 8 novembre), pour les championnats nationaux (le week-end des 9 et 10 janvier 2021), et les championnats du monde (les 30 et 31 janvier 2021 à Ostende, en Belgique). Les autres cyclo-cross internationaux qui trustaient les dimanches ces dernières saisons doivent donc se trouver une autre date… C’est notamment ce que Flanders Classics a décidé pour son autre challenge, belgo-néerlandais celui-là : le Superprestige.
Mais d’autres cyclo-cross pâtissent de cette décision de l’UCI. Le Koppenbergcross, traditionnellement disputé le 1er novembre, est délocalisé au 31 octobre en raison de la Coupe du monde à Overijse, prévue le 1er novembre. Le cyclo-cross de Renaix passe également le samedi 12 décembre au lieu du dimanche, alors que les cyclo-cross de Niel (disputé le 11 novembre) et de Baal (le 1er janvier) risquent également de devoir déménager si leur date habituelle tombe un dimanche.
Le calendrier de la Coupe du monde de cyclo-cross 2020-2021 :
Dimanche 4 octobre 2020 – Waterloo (États-Unis)
Dimanche 18 octobre 2020 – Dublin (Irlande) *
Dimanche 25 octobre 2020 – Zonhoven (Belgique)
Dimanche 1er novembre 2020 – Overijse (Belgique)
Dimanche 15 novembre 2020 – Tabor (République tchèque) *
Dimanche 22 novembre 2020 – Coxyde (Belgique)
Dimanche 29 novembre 2020 – Besançon (France) *
Dimanche 6 décembre 2020 – Wachtebeke (Belgique)
Dimanche 13 décembre 2020 – Anvers (Belgique)
Dimanche 20 décembre 2020 – Namur (Belgique) *
Dimanche 27 décembre 2020 – Diegem (Belgique) *
Dimanche 3 janvier 2021 – Hulst (Pays-Bas)
Dimanche 17 janvier 2021 – Villars (Suisse) *
Dimanche 24 janvier 2021 – Hoogerheide (Pays-Bas) *
* Les épreuves pour espoirs messieurs, juniors et juniores se dérouleront lors de ces dates
Heusden-Zolder passe en Superprestige
Flanders Classics a également annoncé les manches du Superprestige, l’un des plus prestigieux challenges de la saison hivernale. Celui-ci a également dû être adapté en raison de ce nouveau calendrier promu par l’UCI, et propose principalement des épreuves disputées le samedi. Seule la manche d’ouverture à Gieten sera disputée le dimanche 11 octobre, suite à la décision d’accorder deux semaines de répit à la Coupe du monde. Le 11 novembre est également conservé pour le cyclo-cross de Niel, qui découvre désormais le Superprestige. En outre, Heusden-Zolder, qui faisait jusqu’ici partie de la Coupe du monde, fera partie du Superprestige le 26 décembre, comme à l’accoutumée. Le final du Superprestige sera à nouveau célébré à Middelkerke, en février 2021.
L’UCI a enfin annoncé une harmonisation du règlement concernant les équipes de cyclo-cross, qui pouvaient parfois être au nombre de deux à trois appartenant au même manager. La fédération internationale a annoncé la création des équipes professionnelles cyclo-cross UCI, avec une possible participation pour ces formations spécifiques à des courses sur route dès janvier 2021. Les modalités de cette nouvelle catégorie d’équipes n’ont toutefois pas encore été dévoilés.
Le calendrier du Superprestige de cyclo-cross 2020-2021 :
Dimanche 11 octobre 2020 – Gieten (Pays-Bas)
Samedi 24 octobre 2020 – Ruddervoorde (Belgique)
Mercredi 11 novembre 2020 – Niel (Belgique)
Samedi 21 novembre 2020 – Merksplas (Belgique)
Samedi 5 décembre 2020 – Boom (Belgique)
Samedi 19 décembre 2020 – Gavere (Belgique)
Samedi 26 décembre 2020 – Heusden-Zolder (Belgique)
Samedi 6 février 2021 – Middelkerke (Belgique)
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