C’est une délégation belge jeune qui se présente cette semaine sur l’anneau de Hong Kong pour les championnats du monde de cyclisme sur piste, prévu jusque dimanche dans la péninsule asiatique. Autour des leaders que sont Jolien D’hoore chez les dames et Kenny De Ketele chez les messieurs, ce sont des jeunes pousses de 20 à 25 ans qui vont tenter de rapporter quelques breloques en Belgique, après le bon bilan des derniers Jeux olympiques de Rio. Et dès la première journée de compétition, les hommes en noir-jaune-rouge n’ont pas déçu.
Si l’équipe féminine de poursuite (avec Lotte Kopecky, Gilke Croket, Annelies Dom et Kaat Van der Meulen) n’a pu faire mieux qu’une dixième place lors des qualifications, les éliminant du même coup dès la première manche de la discipline, le quatuor masculin de la poursuite a réussi un premier tour pour le moins réussi ! Lindsay De Vylder, Kenny De Ketele, Moreno De Pauw et Robbe Ghys ont réussi pour la première fois de leur histoire à passer sous les quatre minutes, battant du même coup le record de Belgique en 3’59″951. Malheureusement, face à la Russie, et malgré un bon départ dans ce duel du deuxième tour, l’équipe tricolore loupait le coche et devait se contenter de la huitième place.
Également engagée d’entrée, la médaillée de bronze de l’omnium olympique Jolien D’hoore avait directement une chance de se placer sur le podium sur l’épreuve du scratch, un long sprint destinée aux femmes puissantes. Elle prenait ainsi la bonne roue à la mi-course et suivait l’Italienne Rachele Barbieri et l’Américaine Sarah Hammer. Dans ce petit groupe de six coureuses, l’entente était suffisante pour prendre un tour important sur le peloton avant de se disputer la victoire au sprint. Et c’est l’Italienne Barbieri, déjà championne d’Europe du scratch chez les espoirs en 2016, qui s’offrait son premier titre mondial devant la Britannique Elinor Barker et la Belge Jolien D’hoore, visiblement déçue de manquer un nouveau maillot arc-en-ciel vu le scénario de la course.
Ce jeudi, deux nouveaux athlètes belges seront à l’œuvre. Nicky Degrendele (20 ans) tentera de se qualifier pour les 16es de finale de la vitesse individuelle chez les dames, alors que l’expérimenté Moreno De Pauw (25 ans) tentera de rapporter une médaille sur le scratch messieurs.
Résultats de la 1re journée des championnats du monde sur piste à Hong Kong :
DAMES
Poursuite par équipes (qualifications)
1. États-Unis en 4’17″722
2. Australie à 0’00″937
3. Canada à 0’01″793
4. Italie à 0’02″116
5. Grande-Bretagne à 0’03″826
6. Nouvelle-Zélande à 0’05″054
7. France à 0’08″066
8. Pologne à 0’10″801
…
10. BELGIQUE en 4’32″559
(Lotte Kopecky, Gilke Croket, Annelies Dom et Kaat Van der Meulen)
Scratch (finale)
1. Rachele Barbieri (Italie)
2. Elinor Barker (Grande-Bretagne)
3. Jolien D’hoore (Belgique)
4. Sarah Hammer (États-Unis)
5. Kirsten Wild (Pays-Bas)
6. Jasmin Duehring (Canada) à 1 tour
7. Li Huang (Chine)
8. Xiao Juan Diao (Hong Kong)
9. Kristina Clonan (Australie)
10. Roxane Fournier (France)
Vitesse par équipes (finale)
1. Russie en 0’32″520
2. Australie à 0’00″129
3. Allemagne en 0’32″609
4. Chine à 0’00″700
MESSIEURS
Poursuite par équipes (1er tour)
Course pour l’or : Australie vs. Nouvelle-Zélande (jeudi, 15h)
Course pour le bronze : Italie vs. Grande-Bretagne (jeudi, 15h)
…
7. Russie en 4’00″780
8. BELGIQUE à 0’00″947
(Kenny De Ketele, Moreno De Pauw, Robbe Ghys et Gerben Thijssen)
Vitesse par équipes (finale)
1. Nouvelle-Zélande en 0’44″049
2. Pays-Bas à 0’00″333
3. France en 0’43″536
4. Pologne à 0’00″160
Grégory Ienco – Photo : Belgian Cycling Team
